Collégiale Saint-Pierre
Douai - 59500
Tel.: +33 3 27 71 56 10
La Collégiale Saint-Pierre de Douai est le plus vaste édifice religieux du département du Nord. Son histoire s'étend sur plusieurs siècles, marquée par des reconstructions successives. L'édifice primitif remonte au IXe siècle, puis une nouvelle structure est érigée au XIe siècle, enrichie en 1248 de la chapelle de la Madeleine. Fondée sous sa forme de collégiale en 1059, l'église est probablement érigée officiellement en collégiale en 1113 par le comte de Flandre Baudouin VII.
La tour carrée, partie la plus ancienne subsistant aujourd'hui, a été construite de 1512 à 1686 en style gothique flamboyant. Cette tour devait à l'origine être couronnée d'une flèche en pierre, dont la base monumentale témoigne de cette ambition architecturale. Bien que l'édifice ait subi les sièges de 1710 et 1712, la tour a résisté. L'église médiévale, menaçant ruine, a été interdite au culte et démolie en 1734, seule la tour étant conservée.
La collégiale actuelle a été reconstruite entre 1735 et 1750 à la suite d'une commande du Parlement de Flandre, installé à Douai depuis 1714. Dessinée par Antoine-Joseph Lefebvre, architecte de la ville, elle mesure 112 mètres de longueur et s'organise en croix latine à trois nefs avec un transept aux extrémités arrondies. L'édifice conjugue le gothique flamand aux éléments classiques des XVIIe et XVIIIe siècles. Son dôme, ajouté au XVIIIe siècle, incarne ce style classique en contraste marquant avec la tour gothique antérieure.
La collégiale se distingue par son important patrimoine artistique. Son maître-autel du grand chœur, console de style Louis XV en bois doré, est encadré de deux statues en plâtre de saint Pierre et saint Paul réalisées par le sculpteur Théophile Bra. L'édifice accueille une série impressionnante de toiles de maître, dont la majorité figure à l'inventaire des monuments classés. Le grand orgue, originel de 1740, complète cet ensemble artistique remarquable. Après la Révolution française et les modifications du culte de l'Être suprême, l'édifice a été rendu au culte catholique par le Concordat de 1802. Au XIXe siècle, il a bénéficié de restaurations et d'enrichissements artistiques. Une importante campagne de restauration, menée de 2009 à 2019, a porté sur les tuiles, les poutres, le clocher et la maçonnerie, redonnant tout son éclat à ce monument.
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