Théâtre Antoine Riboud

Le lieu

Le Théâtre Antoine Riboud est un édifice construit entre 1883 et 1885 par l'architecte Jules Clerc, élève de Charles Garnier, maître d'œuvre de l'Opéra de Paris. Chef-d'œuvre d'art néoclassique, il s'inscrit dans la tradition des théâtres municipaux que les villes d'eaux françaises se dotaient pour répondre aux besoins de divertissement de leur clientèle thermale. Évian figurait ainsi parmi les premières stations balnéaires à accueillir une telle infrastructure culturelle.

Le bâtiment révèle une richesse décorée caractéristique de son époque : la façade se distingue par ses pilastres cannelés surmontés d'une corniche à protomés de lions, tandis que l'intérieur se déploie en un enchevêtrement d'ornements, sculptures, mosaïques, émaux et dorures témoignant du goût de l'époque pour l'exubérance décorative. Au plafond, quatre panneaux représentent les grands pays d'origine de la clientèle cosmopolite qui venait prendre les eaux à Évian. La salle de spectacle a conservé le décor polychrome et doré exécuté à la fin du XIXe siècle.

Adjacent au Casino d'Évian depuis sa création, le théâtre s'est établi comme une scène de vie artistique locale et de rayonnement culturel régional. Il a accueilli des vedettes de la chanson et des arts de la scène, incarnant le prestige des divertissements lyriques et dramatiques. En 2014, le théâtre a été nommé en l'honneur d'Antoine Riboud, fondateur et président de Danone, reconnaissance de son engagement envers la ville. Inscrit au titre des monuments historiques, le théâtre continue d'être un lieu de spectacle vivant après les restaurations des dernières années, perpétuant sa vocation de centre de la vie culturelle et artistique d'Évian.