Château du Plessis
La Riche - 37520
Tel.: +33 2 47 38 29 29
Le Château du Plessis-lès-Tours constitue un témoignage architectural majeur de la Renaissance française, édifié à partir de 1463 par Louis XI dans la seigneurie de Montils-lès-Tours. Ce monument représente un tournant décisif dans l'histoire constructive de la vallée de la Loire, marqué par l'introduction de la brique comme matériau principal aux côtés de la pierre, remplaçant ainsi le tuffeau qui dominait jusque-là. Les maçons venus de Béthune et des anciens Pays-Bas ont apporté des techniques novatrices dont les jeux de polychromie des façades révélaient l'influence des séjours royaux en Flandre. Le style gothique international qui caractérise l'édifice se rapproche de celui de l'aile Louis XII du château de Blois.
Résidence préférée de Louis XI, qui y décéda en 1483, le Plessis devint le centre décisionnaire du royaume pendant près de deux siècles. Onze rois de France, de Charles VII à Louis XIII, y ont séjourné et y ont laissé leur marque architecturale. Le château acquit une réputation particulière pour l'ampleur de ses jardins, source d'admiration pour les chroniqueurs de l'époque. C'est également au Plessis que fut implanté le premier atelier de soierie de Tours, établissant le site comme lieu de production artistique et manufacturière d'envergure.
Bien que détruit aux trois quarts, notamment après la Révolution française, les restaurations des XIXe et XXe siècles ont préservé l'aile orientale avec son corps de logis rectangulaire et sa tour d'escalier en vis polygonale. Ce vestige subsistant, inscrit au titre des monuments historiques depuis 1927, demeure un exemple fondateur de l'architecture en brique et tuffeau du Val de Loire, marquant le premier acte de la transition architecturale de la fin du gothique flamboyant vers la Renaissance.
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