Château du Rivau

Le lieu

Le château du Rivau, édifié au XVe siècle sur les bases d'une maison-forte du XIIIe siècle, combine les traits d'un château-fort médiéval et d'une demeure seigneuriale. Pierre de Beauvau, premier chambellan de Charles VII, obtient en 1442 l'autorisation de fortifier l'ensemble, avec un donjon rectangulaire en tuffeau, des tours circulaires d'angle, des douves sèches et un pont-levis double. Les façades du corps de logis présentent un grand appareil régulier de tuffeau, rythmé par des baies à meneaux superposées et des lucarnes sculptées de crochets, fleurons et chimères.

Au XVIe siècle, François et Gabriel de Beauvau font construire les écuries royales, influencées par les modèles italiens découverts lors des campagnes du roi François Ier. Ces bâtiments en U autour d'une cour quadrangulaire intègrent trois tours d'angle et des décorations de la Renaissance. Le plan quadrangulaire du château, typique des fortifications du XIVe siècle, évolue ainsi vers une architecture annonçant la Renaissance, avec une cour seigneuriale pavée fermée par des corps de logis.

L'escalier à vis d'entrée porte des graffitis du XVe siècle, tandis que le chemin de ronde et les machicoulis trilobés rappellent son rôle défensif. Reconstruit d'un jet dans les années 1450, le Rivau anticipe par sa distribution intérieure les innovations architecturales de l'époque, lié à l'histoire de la famille Beauvau depuis le XIe siècle.