Palais des Congrès

Le Palais des Congrès occupe l'emplacement des anciennes Halles de Rochefort, construites initialement en bois en 1672 sous l'impulsion de Colbert du Terron, avec une charpente due à François Le Vau. Ces halles en pierre, inaugurées en 1853, abritaient le Tribunal de Commerce, la Bourse et des marchands après un incendie en 1970 qui mena à leur réorganisation, le premier étage accueillant alors les fonctions de congrès.

Édifié de 1954 à 1957 par les architectes Claude Ferret, Jacques Bruneau, Adrien Courtois et Pierre Marmouget, le bâtiment remplace les vestiges du palais Foncillon détruit en 1945 et reflète l'influence de l'architecture brésilienne et scandinave des années 1940. Conçu comme une loggia ouverte sur la mer, il comporte des façades en béton armé avec dalles de verre et brise-soleil.

Dans les années 1970, Robert Bedout conçoit casino, musée et palais des congrès, intégrés au patrimoine rochefortais marqué par l'urbanisme du XVIIe siècle lié à l'arsenal maritime. Des extensions ultérieures, dont un cube en façade nord et une façade de verre en 1987, modifient la structure originelle tout en préservant des éléments comme l'escalier suspendu.