Company

« Comme compositeur et parolier unique en son genre, Sondheim défie son audience. Ses succès majeurs ne se limitent pas à des mélodies entraînantes, mais invitent à réfléchir sur les chemins non empruntés, les désirs détournés et les liens usés jusqu’à l’irréparable, où les clowns deviennent la seule issue. Pourtant, la beauté de sa musique et la précision de ses mots élèvent ces failles du quotidien, nous permettant de les surmonter. En résumé, Stephen Sondheim a transformé la comédie musicale américaine. » Barack Obama

En 1994, James Kaplan signait dans le New York Magazine un article emblématique, « The Cult of Saint Stephen Sondheim » (souvent mal cité comme « Is Stephen Sondheim God ? »), qui illustre encore la place centrale de ce créateur dans l’évolution du genre. Pionnier d’un dialogue théâtral novateur, Sondheim a révolutionné la comédie musicale en ouvrant de nouvelles voies artistiques. Formé auprès d’Oscar Hammerstein II, il débute en 1957 comme parolier pour Leonard Bernstein sur West Side Story. Treize ans plus tard, le 26 avril 1970, il triomphe à Broadway avec Company à l’Alvin Theatre, son premier grand succès couronné de six Tony Awards.

En collaboration avec le librettiste George Furth et le metteur en scène Harold Prince, Sondheim invente le « concept musical ». Sans chorégraphies imposantes ni intrigue classique, l’œuvre se compose de vignettes explorant le passage à l’âge adulte via le parcours fragmenté de Bobby, un trentenaire célibataire fêtant ses 35 ans parmi des amis déjà casés. Volage et dubitatif face au mariage, Bobby incarne les tourments de l’individualisme, du couple et de l’engagement. À la croisée d’une satire des mœurs urbaines bourgeoises des années 1960 et d’une méditation profonde sur l’amitié, l’amour et la solitude, Company captive par sa finesse psychologique.

**Création** : Alvin Theatre de Broadway, 26 avril 1970
**Musique et chansons** : Stephen Sondheim
**Livret** : George Furth (traduction française : Stéphane Laporte)
**Production et mise en scène originale** : Harold Prince
**Orchestrations** : Jonathan Tunick
**Mise en scène** : James Bonas
**Supervision musicale** : Larry Blank
**Direction musicale** : Charlotte Gauthier
**Chorégraphie** : Ewan Jones
**Scénographie** : Barbara de Limburg
**Costumes** : Nathalie Pallandre
**Lumières** : Christophe Chaupi
**Vidéo** : Anouar Brissel
**Sound Design** : Unisson Design
**Orchestre** : Orchestre national d’Île-de-France